Wszystko zależy od "rodzaju" prawa, jakiemu tekst podlega.
Jeśli tekst podlega polskiemu prawu autorskiemu, wówczas:
- cytować możesz bez problemu
- musisz powołać się na źródło cytatu
- co jest cytatem nie jest określone, zwykle uważa się, że jest to stosunkowo niewielki fragment tekstu źródłowego
- na teksty, wypowiedzi publiczne - w sumie nie musisz mieć żadnej zgody,
- na wszelkie większe fragmenty musisz uzyskać stosowną zgodę (licencję właśnie) autora,
- co do zasady, nawet jeśli możesz ich używać nie wolno Ci niczego w nich zmieniać, bez zgody autora; w sumie nawet dokonywać poprawki
Jeśli tekst podlega którejkolwiek licencji opensource (np. Common Creative) wówczas możesz z takim tekstem robić co chcesz (cytować, przytaczać w całości, zmieniać dowolnie), musisz jednak podać autora tekstu źródłowego, a jeśli tekst taki był zmieniany - wszystkich poprzednich autorów.
Jeśli chodzi o podawanie źródeł, nie istnieje żadne uregulowanie prawne, w praktyce (naukowej) stosuje się natomiast dokładne wskazanie tego źródła (wygląda to tak: autor, tytuł tekstu, wydawca, strona, na której tekst, na który się powołujesz się znajduje; w przypadku forum, byłoby to: autor, link do konkretnego bądź wątku, bądź też wypowiedzi).